南座の王子様

梅の舞い

結局、意地で一時間粘ってチャイを飲んだ私は、その後、夕飯の時間さえ忘れて近くの古本屋に入り浸っていた。

探すのはもちろん歌舞伎の絵。絵の勉強のため、そして趣味としてがさがさ漁る。店主のしかめっ面なんか気にしない。

なんとも言えない古本の香りが鼻孔から肺に入り、そして体全体を覆っていく。

これがたまりませんのよ、埃っぽいっというのに、深呼吸をしたくなる。

｢お嬢ちゃん、そこ崩れやすいから気ぃ付けな｣

孫の手でびっと指す、還暦をとうに越えているであろうマッスルなおじいちゃん店主。

はいはい気を付けますと言った途端、それを崩す私の肘。

ほら言わんこっちゃない！と店主の怒りのオーラが漂ってくるけれど、別に構わない。

だって求めていたものを見つけてしまったのですから。

｢傾城｣の傾城。それを恐らく新田屋二代目砂川朔五郎が演じている一枚絵。

紺の下地に舞う金色の桜が美しい。そんな着物を纏って、振り替えるような所作で止まっている。

息を飲む、というほどの美しさはこれか、と知る。辰之助くんも素晴らしかったけれど、流石にこれには敵わないわ。

｢だめやよ、それ非売品｣

えっなんで、それは余りにもひどいやないの！｢非売品やのに何でこんな隠れたところに置くんです！ここに置いたら商品でしょう｣と食い下がる。

それでも｢あかん｣の一点張り。何でよ、そんなに大切なもんなの？

そら、もう店仕舞いするから帰っておくれ。ガラガラとシャッターを下ろし始める店主。時計を見れば八時を回ろうとしていた。

あかん、遅すぎたら閉め出されてまう。しゃあない、諦めるか。

どうもお邪魔しました、と声を投げて、急ぐ足。ここから家まで早くて二十分はかかる。半までには帰らな。

三条京阪から京阪に飛び乗って伏見桃山を目指す。そこから降りて、商店街を五分ほど歩かなければいけない。

あーあ、家が祇園四条にあったらええんに。分家やからってこっちに来んでもよかったのに。

小さくついた溜め息が京阪のシートに吸われていった。