散りゆくは

｢桜が美しくてな……秀頼殿も如何か｣

｢いただきまする｣

青年──秀吉の忘れ形見、豊臣秀頼は微笑んで隣に座った。

受け取った杯になみなみと注がれた上等な清酒を、幸村と同じように一気に腹内へ流し込む。

だがその姿に幸村のような余裕はなく、やけ酒のように見えなくもなかった。

この青年が自棄になりたくなるのもわからないでもない。

幸村は気付かれぬよう小さくため息を吐く。

｢……真田殿｣

溜め息混じりに掠れた声で言う秀頼。

その表情は、年に似合わずひどく疲れているようなものだった。

若々しさが殆どと言っていいほど感じられない。

幼くして豊臣という大勢力の君主となり、色々と思うところがあるのだろう。

俺にはわからぬな、と幸村が思った時、秀頼は言った。

｢また、戦になるのでしょうか？｣

聞きつつも既に答えがわかっているのか、その声には諦めの色が混じっている。

対して幸村はどこか不敵に笑んで、

｢なるでしょうな。おそらく、夏頃に｣

｢夏、か｣

秀頼は桜の向こう側に聳え立つ大阪城を見つめた。