その手にカードと花束を

本命を迎える前の

………………。

「ふーん……理事長、そんなこと言ってたのね」

放課後になり、部室に集まっているメンバーに昼休みのことを伝えた。（もちろんジンはいないけどね）
そしてサキがすぐに返事をしてきたんだ。
以前なら、サキはまだあの件のことに眉をしかめたままだったんだろうけど、今の彼女はもう過ぎたことと言いたげな表情をしていた。

「ま、出るからには勝つ。ティルも良いこと言うじゃない。アタシだってデュエル甲子園、タダで帰るつもりはないわ」

更に拳を突き出すポーズをとって、強い熱意を口にする。
これだけデュエルが大好きなのに、よく今まで我慢できていたなあとボクは心の中で感心する。
それだけ、アイが大切なんだろうね。

「じゃあ今日も早速、デュエルしようか！」

ボクは便乗する形で、鞄からデッキを取り出そうとする。
しかし、それを制止する一つの声が上がった。

「駄目よ、ティル」

「え、どうして？」

サキにボクは疑問をぶつける。
デュエル甲子園で良い結果を残したいのなら、少しでも多くデュエルをして、研鑽を積むのが一番なのに。

「アンタ、来週に何があるか覚えてる？」

「来週？」

唐突な言葉にボクは理解が追いつかなかった。
来週……何があったかなあ？

…………あ！
ボクは少し考えたことで思い当たるものに行き着いた。

「ミヨちゃんの誕生日だね！」

「そうなの！？　──って、何でティルがそれ知ってんのよ！　違うわ！」

ボクの答えは違ったようで、サキはチョップでボクの頭にツッコミを入れた。
力は抜いてくれているみたいだけど、それでも痛い。
それに近しい女性の誕生日を把握しておくことくらい、当然じゃないか。そんなにおかしかったかな？

サキは「ホントに覚えてないのね……」と溜め息をついた後、その解答を教えてくれた。

「テストよテスト。学生で一番大切な試験が迫っているのよ」