日の当たらない場所

「泣いて楽になっちゃえ。よく今まで頑張ったな。」

彼の手があたしの頭を優しく撫でる。それに身を委ねていた。

彼の制服が涙でぐちゃぐちゃになってしまう。けれども彼は何も言わずに、ただあたしの頭を撫で続ける。

あたしが泣き止むと、彼はあたしを胸から離して目を合わせた。

「まだ泣くか？」

「……ううん。」

これ以上迷惑をかけちゃ駄目だ。首を左右に振って、彼の言葉に答えた。

彼はうんと頷いて、あたしの目を見つめ続ける。なぜか目をそらしてしまう。

「こっち向いて、俺の目を見てて。」

彼はあたしの頬をつかんでこちらを向かせた。彼の目に再びあたしが映る。

彼の真剣な顔が、急に笑顔になった。無邪気に笑うような、可愛らしい笑顔。