旅人は神様

子どもの国

　男性は毛質が堅そうな頭髪と同色のYシャツとスラックスを着用していて、女性とは全く統一感が無いが、それを気にせずに二人とも思い思いの格好をしている。

「ねぇ満月（ミヅキ）君。あなたはあれを見てどう思う？」

　金髪の女性が連れの男性に声をかける。

「…………」

　満月と呼ばれた男性は女性に促されその方向を見る。
　満月はじっと見つめ、しばし黙り込む。

「………子どもがたくさん働いている」

　そう言うとまた無言になる満月。
　どうやら必要最低限以外はあまり話さない性格のようだ。

　確かに彼の言う通り、谷底で十代にも満たない子ども達が数十人集まり、岩を削り、それらを籠に入れ運んでいた。

　普通の人間だったらを顔をしかめそうな満月の態度だが、女性はそんな彼に慣れているようで、嫌な顔をせず当たり前のように接している。

「そうだね。あれは児童労働だよ」

　見てごらん、と女性は別の場所を見るように促す。

　満月がそちらに目を向けると、がたいの良い男が岩の上に立ち、先端が何本も割かれた鞭を持ち子ども達の仕事を見張っている。