ブラック★エンジェル

仕事とパートナー

機内には、すでに死神がいた。

「また会ったねぇ、タクト君」

　操縦席には、黒いマントを身にまとった男がいた。いや、男という表現もおかしいかもしれない。彼はすでに人じゃなかった。

「死神のヴァインか。何の用だ？俺が来たからには、すべての人の命はこの世界に残してもらう」

「横暴だなあ。こっちにも仕事があるんだよ」

　男は不敵に微笑むと、俺の後ろに目を向ける。
　しまった。新米天使を連れてきているんだった。

「あれ、すっごい美人さんがいるねぇ。しかも、すんごい強い魂のお嬢さん」

　眉間にしわを寄せて相槌を打っているミアにこっそり囁く。死神なりのほめ言葉だから、ありがたく受け取ってやれ。

「余談はここまでだよ。今日の７時のニュースは、乗客、パイロット全員死亡にするよ。タクト君にあれこれやられると、テレビ局も死神も、その日の話題がなくてねぇ」

「他人の命は、お前らに狩られるためにあるわけじゃない。寿命が来たら送り届ける。それで十分だろう」

「何いってるのさ。タクト君が甘いから、最近の日本は少子高齢化が進んでるんだよ。人間のためにも、このサイクルを直さないと」

「逆も言えるな。死神が若い奴らを狩るのが趣味だから、お年寄りは相手にされていないだけで、実際、狩りすぎてるんじゃない？」

　俺らは目線をそらさずににらみ続ける。こいつとは昔から、反りが合わない。