美咲の剣

少女

　
　男が右足を前に踏み出した。

（……来るか！）

　左目に向けた切っ先はそのまま、美咲の眼球を刺し貫くかのように。剣尖の放つ鈍い光が、美咲の視界の中で一気に膨張を始める。迫る刺撃の予兆に、美咲の頬がわずかに強張る。

　だが。

（浅い！　そのような踏み込みでは、私には届かないぞ）

　美咲が剣を払いに来ることを期しての威嚇。そのための中途半端な踏み込みを、美咲はあっさりと看破した。

　そして動く。美咲は剣を払いに行くどころか、刀身を左脇に寝かせ、男の剣を受け入れるかのように正面を空ける。

「……馬鹿め！」

　男の目が、光った。正面が開いたならば、そのまま突きに移行すれば良いとばかりに、己の勝利を確信し、偽りの勝期に躍らされ、次の行動に移る。

　継ぎ足。先の踏み込みで崩れてしまった歩幅を修正し、突きを放つ体勢を生むべく、後ろ足を引き付ける。

　その間、男は無防備。取り残されていた左足が男に追い付くまでのわずかな間隙は、しかし美咲が攻めに転じるには充分すぎる、致命的な間隙だった。

「……参る」

　刀を左脇に回す先の行為により、美咲の攻撃体勢は既に整っている。男より一手先に、美咲は剣を振るうことができる。

　そして、仕掛けた。