蒼氷の剣Ⅲ

０.行方

それは、いずれ殺す、と言われているようなものだった。父に似て蛮勇なあの子が、自分たちが消息不明になったと聞いて、動こうとしないわけがない。もし周りに制止されても、いずれクロアたちと交戦するのは、目に見えている。

｢……｣

しかし、すぐに殺されるよりかは、幾分もましと言えた。

虚空間の主、この零よりも強く、たくましく育ってくれることを祈り、エランは告げた。

｢――わかりました｣

その瞬間、その言葉を待ち構えていたかのように、零の右手が彼女の胸部にかざされる。

そして、掌と胸部に、黒い煙のようなものの筋と、淡い水色の光芒とが行き交った。

｢あああああ――っ！！｣

エランの絶叫が轟く。

身体の内奥から、壊死していくような感覚に襲われる。

神族の核たる力が、“死”の概念に塗り潰されていく。

それは、今までの自分の存在というものを全否定されているような、自我が消えていく恐ろしい永遠のごとき瞬間だった。