蒼氷の剣Ⅲ

プロローグ

『……碧眼の神族の生命活動を維持させろということか』

死力を持つ者に、水分、栄養摂取は必要ない。そうするとこれは、一週間もの拘束の間に、ゲームの贄(にえ)である彼女が餓死しないようにするためのものに他ならなかった。

『正直そんなことをしなければいけないのは気が進まないが……』

しかし、それは主である零の命(めい)でもあった。

逆らうことは、許されない。そんなことは当たり前であるから、道化師は割り切って新たな思考を巡らした。

『……摂食は何回するのが適切なのだろうか』

彼は、神族や人間たちのしている食事という行為を具体的に知らない。フォカロルの残した文面だけでは、適宜としか書かれていなかったので、判断がつかなかったが、

『……まあ、一日一回で十分だろう。手間なことをわざわざする必要もあるまい』

そう結論づけ、缶を懐にしまう。

そして彼はまた、洞穴の中にある岩に腰を下ろし、その時を待った。

徐々に穴の外の空は薄明るくなってきていて、満天の星空が消え始めている。

内奥にいるセイラは、その光を知らない。

“孤独”。それがまさに、今セイラが感じていることだった。