笑顔の行方

初デート

「いらっしゃいませ。
実、久しぶり。やっと来たと思ったら、こんな可愛い娘連れて……って、中学ん時の!?」

小万里の顔を見たと思ったら、コイツ……やっぱり覚えてたか。

「久しぶり、宏二(こうじ)…うるさいぞ、少し」

「悪い…でもこの娘…確か、小万里ちゃん？」

名前まで…

「はい。高村小万里です。…時田センパイですよね？」

……小万里も覚えてたのか！

「やっぱり！俺のこと覚えてくれてたんだ。いやあ、嬉しいな」

「よく、実さんと一緒にいたから…覚えてます」

小万里…ニッコリなんてしなくていい…

俺の不機嫌を余所に、２人は握手までして…！
ベリッ！と音がしたんじゃないかという勢いで、２人の手を引き剥がした。

「てめっ！…ったく、コイツすごいヤキモチ妬くよね？知ってる？小万里ちゃん」

「バカ…やめろ！」

思いあたる節に、宏二を黙らせようとする。

「一応は知ってますけど……なんかあるんですか？」

「コイツさ、中学の頃、君の姿見るといつも構ってただろ？
実が女の子を構うなんて初めてでさ『あの娘のこと好きなんだろう？』って聞いても『妹みたいなだけだ』とか言っちゃってさ…
回りの奴等は、実の気持ち気付いてたのに、本人は気付いてないんだよ。
んで…ある日、移動教室の変更でたまたま１年の教室の前を歩いてたら、君がクラスの男子と楽しそうに話してるの見て、コイツ急に不機嫌になってさ。
いつもなら構いに行くのに、そのまま通り過ぎて…スッゲー切ない顔してたんだよ。
そんで分かったんだ、コイツやっと自覚したってね」

真っ赤な顔の小万里がいた。