一足先をボクはススム

始まり To 終わり

「キーンズ！ 部品足りない！」

　グレイ型の名前はエタニー。エタニーの世話係を担当していたのがキーンズだった。

「はいはい。ったく、人使いが荒ぇこった」

　悪態をつきながら歩くキーンズに、ナットが飛んできた。

「文句言ってねーで働け」

　どうやら犯人はエタニーらしい。キーンズの言った悪口が聞こえていたようだ。

「ヘイヘイ」

　唇を尖らせて不満を露わにするも、なぜか嫌いになれないエタニーの指示に従った。

「ほらよ」
「ん、どうも」

　キーンズが持ってきた部品を取りつけ、作業を進めるエタニー。キーンズは、そんなエタニーに訊きたいことがあった。

「お前って、なんであんな玉みたいな形で、小惑星になんか止まってたんだ？」
「UFOって知ってるでしょ？ あれは、ボクたち未来人のタイムマシンなんだ。宇宙じゃないと時間移動は出来ないから、宇宙に出て時間を越えた。でも、ブラックホールに飲み込まれて機体は全壊。命辛々機体から脱出した。で、仕方なく休眠体勢のアレになって、小惑星で休憩してたんだ。で、気付いたら……」
「ここだったってわけか」

　キーンズは、未確認飛行体のUFOがタイムマシンだったことに驚いたが、エタニーの話を読んだ。だが、新しい疑問を持った。

「前に『材料がないから出来ない』とかって言ってなかったか？」

　エタニーはそれを聞くと、作業を止め、顔を俯けた。表情は分らないが、なんとなく哀愁が漂っているのをキーンズは感じた。