二つの星

開戦

「どうした？　ハグマ」
玄関の方から聞きなれた声がする
その声の主は腕を組み此方に歩いてくる

俺は腕をそろえ頭を下げる
「お早うございます。　親方様。」

親方様は堅苦しい挨拶はわしが苦手だ。と笑いながら楽にするように手で指示する

すみません。と俺が謝るともう一度親方様は笑い、俺の隣の木に座り込んだ
「剣を見ていたのか？」
「はい。」
「剣というのは不思議なものでな。」
親方様は此方を見ず、ただ淡々と喋り続けていく
「剣には何故自分が映るか分かるか？」
「いいえ。」
俺は小さく呟くとかすかに首を横に振った。
「自分の業を忘れないようにするためだ。
俺にも多くの業がある。」
親方様の喋る声ははっきりとしながら、若干震えていた

「業ですか・・・」
違う言い方をするならば罪だ。
お前の罪が何かは知らん。
親方様はそう言うと立ち上がり俺に向き直った

「だがわしの業は、まだ拭われた訳ではない。
必ずぬぐい去らなければならない業が私にもある。」
親方様は深く息を吸い込むと面と向かってこう言った

「業の代償を払うまで死ぬな。いいな？」
「はい。」
そこで陽の光が山を越え、周りを照らした