陽炎の白い死神

白い死神

少女は夏希の瞳を覗き込み、不思議そうに首を傾げた。

「ナツキは私が見えるの、不思議」

「普通の人には見えないのかい？」

「…多分、見つかったことは無いから、見えないと思ってた」

少女の答えが愉快で、夏希はくすりと笑みをこぼした。
少女もつられてか、その陶磁器のような顔にほんのりと笑みを浮かべたように見えた。

「ナツキは面白いから、ナツキがつけて？」

「つける？」

「私の名前、ナツキがつけて」

「僕が？」

「そう、つけて」

夏希は少しの間、思案した。少女のその白い姿を前に、彼女の名前を考える。

「じゃあ…マユキ」

「マユキ？」

「そう、真雪。真っ白な雪で真雪」

「マユキ…真雪…まゆき」

少女は言葉を咀嚼するように何度か口にすると、

「気に入ったわ。真雪」

そう言って笑ってみせた。

その日から、死神の少女、真雪と、夏希の不可思議な日々が始まったのだった。