大丈夫。

「大丈夫、次は・・・」

その言葉を聞いた瞬間、私は持っていたクリアファイルを会議室の机に叩き付けた。

運悪く角に当たった部分が欠け、そう言った杉田の顔に破片が当たる。

「根拠の無い慰めなんかしないで」

本当は謝るべきなのかもしれないが、今はそんな事よりも苛つきの方がはるかに勝っていた。

分かっている。
コンペに落ちたのは私の所為。
杉田は何も悪くない。
寧ろ、色々協力してくれて感謝しているのに。

ただ、このタイミングで「大丈夫」だなんて声を掛けて来た事が、私の逆鱗に触れたのだ。

大丈夫なんて曖昧で頼りない言葉は大嫌い。

「大丈夫？」　「大丈夫だよ」　「大丈夫だから」

優しい響きに隠れて、本音が全く見えてこない。
相手を気遣っている様でその実、一歩距離をとって様子を伺っているだけの言葉は、何の慰めにもならない。

慰めにならないどころか、その言葉は私の嫌な記憶も呼び覚ました。