真の光と影

光の先にあるもの

「 ここを通せと言っているのです！ 母上様に会わねばならない」

王妃の室には兵の見張りが付き、誰であっても入ることが許されなかった。

そんなことなど納得いかず、李梗は眼の色変えて室に入ろうとしていた。

王妃は、外から聞こえてくる娘の声に胸に衝き上げてきた嗚咽に必死にたえた。

李梗は、その場にひざをつき、どうすればいいのか分からなかった。

そのとき、冴が李梗の手をとり、縁の下に連れて行かれた。

冴は、ふところから短剣を出し、縁の下から床をはぎとった。

冴の大胆な行動にあっけにとらわれていたら床が開き、

「早く中へ」

と言われたので上に上ると、そこは王妃の室だった。

なぜ、自分に手を貸してくれたのか、冴の真意は分からなかったが、母に会わせてくれたことに李梗は感謝した。

冴は上には上がらず、縁の下で待っていた。

いきなり、床下から李梗が現れたので王妃は眼を剥いた。

母の顔を見て眼が赤くうるみ、 母に抱きつきつくと嗚咽をもらした。

王妃は、李梗の頭に頬をすりつけて、母を許せよ、そう言いながら涙をこぼした。

「私が父上様に必ず、母上様が無実なのだと説得してみます」

王 妃は首を横に振り、もうよいのだと言った。

すでに、李梗が王宮殿に行き、王に哀願していたことを耳にしていた。

王は李梗に会うことも拒絶し、ひたすら王宮の扉で訴えたが無駄に終わってしまった。

「聞きなさい。これからそなたに幾度なく苦難な道が待っているでしょう。己の信じ、

正しいと思う道に進み、人を慈しむ徳を忘れずに他者を思えば、誰かが手を差し伸べてくれます。

生きなさい。これが愚かな母の切なる最期の願いです」

王妃のあたたかな滴が李梗の頬に静かに流れ落ちた。

切ない表情は、ただそれは王妃の姿ではなく、ただひとりの母としての姿だった。