そばに…

９

「おれがお前を想ってさえいればいいんだって、それだけでいいんだなんて、独りよがりな甘えで、お前を縛ってた」

「……」

「お前は優しいから、おれに責任を感じてほしくなかったんだろう？」

「……」

「心が弱いだなんて、そんなことはない。

　おれのことを考えてくれていたから、何も言わずに抱え込んでいたんじゃないのか」

「……っ、違うの……！」

おれの言葉を否定するように声を張るりなは、さっきよりも大きく頭を振った。

「わたしが自分本位だったの！

　そうちゃんのためを思ってだなんて、わたし、そんなにいい子じゃない……っ。

　そうちゃんとの繋がりがほしくて……

　むしろ、わざと責任を負わせようとさえ思ってた……！」

心を吐露するりなの声は、その心情を表すように震える。

「そしたら、ずっとそうちゃんのそばにいられるって。

　責任を押し付けた形になっても、それでそうちゃんがどんな気持ちになっても、ふたり一緒にいられるんじゃないかって……

　周りのことも考えずに、自分勝手な想いだけで……ッ……」