回収者

始まりの日

―――日本

広がる光景はなんら変わりない、いつもの日常。
高いビルが立ち並び、歩行者天国の街の中心。

忙しなく歩く人。

友達と話、笑い、楽しむ人。

仕事に勤しむ者。

様々な人々がそれぞれの日常を過ごしている。

―――ドンッ！！

人々が大勢いる歩行者天国の中心に何かが落ちる激しい音がし、それは突然街中に現れた。

何もなかった場所に徐々に実体を現したそれは、２Ｍ以上の巨体で、ＳＦ映画でよくみるような機械仕掛けのスーツに身を包んでいた。

「なんだよあれ…」

数人が同じような言葉をもらした。

そして、徐々に周りもざわつき始める。

「なんかの撮影？」

「コスプレとか？」

それぞれの思考を張り巡らし、それを観察する。

それもまた、人々と同じように周りを観察する。

そして、両腕を左右へ伸ばし、両手を人々へと向けた。

その瞬間、一人の人間が糸がきれた操り人形のように地面に倒れる。
そして、連鎖するようそれの周りに数ｍにいた人間が次々と倒れていく。

「おい！どうした！？大丈夫か！？」

倒れた人に声をかけ始める者、しかし、その声をかけた者も同じように地面へと倒れた。

そこにいた全ての人々は何が起こったかわからなかった。

そして、両手を広げたそれが動いた。
まるで無いものかのように…倒れた人間を踏み潰しながら。

骨の砕ける音と、”ぐちゃっ”という不快な音が響き、踏まれた顔が潰れ、その瞬間、周りの人間から悲鳴があがる。

「きゃぁぁあ！！」

その悲鳴と共に恐怖が連鎖し、街は一瞬にしてパニックと化した。