おしゃべりな紅い蝶

［三頭目］小さい罠

調べますと。

小人を目撃した、との経験を語る方は意外に多いのです。もちろん、図鑑になど載っていない生物ですな。

大きさは十センチ足らず。その仕草や生活様式、服も着て我々と同じ暮らしぶり。時には顔が、目撃した人物にソックリだったり。

しかし、小人に覗き見の視線を感づかれると……これはロクな結末にならないようです。

小人が仕返しに来るのです。見られてしまった口封じ、なのですかねえ。

小人を見た、また近くに見た、さっきも見た……目撃回数が増加していくのが危険信号。

そして、ある日ふっつりと小人の噂をまき散らした方は、行方知れずになります。

それで、これまたある日にふらりと。戻って来たりするのです。人が変わったようになって。

……小人に、中身を取って代わられたのではないか……

戻られた方の変貌ぶりに、周囲はそう噂したそうです。