武装中学生-armed student-

語られぬ一幕

「橘、取捨選択をしろ。撤退は逃走じゃない。未来への進軍だッ！」

　銃弾(正確にはレーザー)が当たらないよう身を伏せているためか、お互いの距離は近い。今にも唇と唇が触れ合うような危うい距離を保ったまま、長太郎は橘に訴える。

　その必死の姿を見て心が揺れたのか、それともただ単純に興が削がれたのかは分からない。しかし橘は小さく笑うと、長太郎の頬を人差し指でつつきながら口を開いた。

「顔、近いよ」

　武装中学生といえどもやはり中学生。長太郎も青春を謳歌する中学生に過ぎないわけで――――直接的に言うのならば、恋愛経験皆無な長太郎とってその距離は近すぎた。

「わ、悪い！」

　急いで身を起こし、頭上を掠めていくレーザーにまた身を伏せる。今度は同じ過ちを繰り返しはしなかった。

　長太郎は伏せたまま弾が飛んでくる方に向けトリガーを数度引くと、橘を先頭に撤退を始める。全力で逃走をするのならば、重量や取り回しのしやすさからハンドガンの方が断然良いが、しかしそれだとあっという間に蜂の巣だ。

　それ故に長太郎は、ハンドガンをメインウェポンであるM4に持ち変える。そして安全装置を外すと、適当に背後へ狙いをつけてトリガーを引く。

　細部まで本物そっくりに作ってあるこの銃だが、実際に撃ち出されるのはレーザーであるために反動は殆ど無く、音も驚く程静かだ。

「――――スイッチッ！！」

　長太郎は弾が切れると同時に叫んでいた。レーザーとはいえ、無論エネルギーが切れれば撃てない。