約束

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約束

自宅の寝室から直接繋がるプライベートガレージへのドアを開け、広々としたフロアを愛車に向かって歩き出した。 俺の足元にまとわりつくように、さっきまでベッドで丸くなっていた永吉が付いてくる。 あえて照明は点けず、リモコンでシャッターを開けた。 初夏の陽射しがゆっくりと1978年式 Harley-Davidson Shovelheadの美しいボディを照らし出す。 一時、この愛しい彼女に見とれながら、右耳にはさんでいたセブンスターを唇の左端にくわえた。 永吉はSnap-onの鮮やかな赤いツールボックスの上に登り、そこに置かれた彼専用のクッションで、揃えた前足の上にまだ眠そうな顔を乗せて俺の様子を眺めている。 俺は永吉にウインクし、愛するショベルのフェーエルコックをONにする。 そしてSUキャブのティクラーポンプを「カチャカチャカチャ」と10回押し込み、キックペダルを軽く2回踏み下ろす。 ここで初めてイグニッションをONにしてアクセルを2回煽る。 今まで何千ダースも繰り返してきたアクションだ。 俺はセブンスターを唇の左端にくわえたまま、渾身の力を込めてキックペダルを踏み下ろす。 「バルン!!! ドコドッ!ドコドッ!ドコドッ!」 3回目のキックで愛車が目を覚ました。 俺はタバコに火を付け、エンジンが暖まるまでの間、ショベルのボディを愛撫する。 至福の時間だ。 10年前のあの日、同じようにショベルに火を入れ、俺は久しぶりの幸福感に包まれていた。 しかし、その時かかって来た1本の電話が俺を地獄に突き落としたんだ・・・ (ショベルヘッド:古いハーレーのエンジン・1966年~1984年。 又はショベルヘッドを搭載した車輌) .
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