愛でした。

私たちは既に出会っていた

ぐつぐつ煮込まれた茶色のスープにざく切りトマトを突っ込んで、火を中火に調整した。

蓋をして少し煮込む。その間に手を洗って、新調したオレンジ色のエプロンで水気を拭った。なんら変わりない、いつもの夕飯。

ピンポン、ピンポン。

来客を告げる音が部屋にこだまして、普段はあり得ない訪問者に慧愛の心臓がどきりと跳ねた。

(郵便…？いや、なんにも頼んでないし…。誰だろ、大学の友人とかだったら、いやでもこんな時間に来るとか聞いてないし…)

自身のケータイを手にとって、メールボックスを開いてみるけれど、最期の連絡を取ったのは大学の同じ心理学科の友人だ。

その内容も『明日から冬休みだねー！』というなんともお気楽なメッセージ。

ピンポン。ピンポンピンポンピンポン。

「ひー…！」

恐怖だ。怖すぎる。誰だか知らないが私でも友人を呼び出す時にインターホン連打なんてしたこと……あ、あったかもしれないけど。

何かあった時用にと、お玉を右手に握りしめて覗き窓から外を確認した。

「…誰も居ない…？…ひっちょっと待って、なにこのホラー。どうしよう、誰か呼び出す？っていうか召喚？もう召喚されちゃってるのここに？」

頭は完全にパニックだ。