デウス・エクス・マキナ

「良い育ちって……！」

　腹のそこから熱い何かが込み上げてきた。

　この人は分かっているのだろうか？　自信を持っているものが認めらず、それでもそれにすがりながら、生きていかねばならない焦燥を。そして、先の見えない長い道を、たった一人で歩まねばならない孤独を。

　ふとすると醜い感情を娘にぶつけてしましそうになり、少年は必死に自分を押し殺そうとしていた。

　そんな少年に、娘は優しく声を投げかける。

「お父上のことは、お気の毒だったと思います。でも、貴方には、お父上が残して下さったものが、ちゃんとあるでしょう？」

「父さんが、残してくれたもの……？」

「貴方、言ってたじゃないですか。自分は父のようになる、なれるって。焦ることはありません。すべきことをしかっりやっていれば、結果はいくらでもついてきます。貴方にはそれだけの技量があるのですから」

　素人に保証されてもと一瞬思ったが、不思議と嫌な感じはしなかった。煮えたぎった感情はいつのまにか落ち着いて、穏やかな温かさだけが残っていた。

「大丈夫。貴方は良い経験をしている。それを活かすだけの人柄も持っている。きっと、素敵な大人になれるわ」

　娘の言葉には、得体の知れない力強さがあった。

　気づくと少年の道には、仄かな灯火に照らされていた。

「素敵な大人って……。あなたも、まだ子供じゃないですか……」

　なんとなく気恥ずかしくなって、少年が視線を逸らすと、

「そうですね。私も、まだまだ知らないことばかりです。だから、いっしょに成長しましょうね」

　娘はくすくすと笑ったのだった。