あんみつ。

三舞＊長州の浪士

｢はい、紹介しますよ。｣

しれっと言った、桂。

今日出会う人は自由人ばかりなのか!?…自問自答する藤倉は、阿久津がまともに見えてきた。

｢吉田、晋作、帰りましたよ｣

｢どこぞの母ちゃんかよ…｣

｢お帰り、桂さん。
……後ろの誰？｣

ｶﾁｬﾘ..と傍らにあった刀に手を添える男は、"吉田"と呼ばれた。とすると、その隣りの男が"晋作"か。

………ん？

｢確か…"栄太郎"さんでは？｣

｢!!……何故、知っているの？｣

あ、しまった!!!
口に出してしまった。

平静を装っているが、吉田は今にも切り掛からんばかりの殺気を出している。

｢以前、甘味処"たらふく"に寄られましたよね？私はそこの店主です。盗み聞くつもりはなかったのですが、お名前が聞こえたもので…｣

藤倉は、できるだけ早く正確に伝えた。…こんなところで死にたくないのでね。

｢あぁ―……思い出した。
稔麿、あの甘味屋だ。｣

｢はいはい、なるほどね。
まぁ世の中、聞いちゃいけないこともあるってこと…覚えといて｣

……帰りたい、本気で。