消えない赤。

制限だらけの旅。

　あの少女が冥土にてジェノサイレスと某かの契約を交わしてから、人間界時間で一ヶ月程が過ぎた。

ここ東京駅では、今時滅多に見ない和服を身に纏い、細長い風呂敷包みを持った小学校高学年位に見える少女が、新幹線改札口の辺りを行ったり来たりしている。

これから旅立つようにも見えるし、誰かを迎えに来ているようにも見えた。

今彼女の懐にある懐中時計の針は、8時を少し回っている。

「参ったなぁ…
発車まであと1時間位しかないのに…」

少し頬を膨らませながら少女…

鈴城梨菜(すずしろ=りな)。

少なくとも恐ろしく広い駅で迷子になりかけている姿は、年相応のものであると言える。

やがてぶつぶつ言っていても始まらないと思ったのか、梨菜は近くを通り掛かった若い駅員に話し掛けるのであった。

「すみません。
超特急燕の乗り場は何番線でしょうか？」

「ち、超特急燕!?」

若い駅員が一瞬心の中で

(この子気合い入りすぎの鉄子ちゃん!?)

と呟いたのは言うまでもないだろう。

しかし、梨菜はお構い無しに話を続ける。

「はい。
様々な方に尋ねたのですが、どなたも教えて下さらないものですから手荒く困っておりまして…」

梨菜が悩みからほんの少し解放された瞬間、去年鉄道学園を卒業したばかりの若い駅員は、新たな悩みを抱え込もうとしていた。