darkness

プロローグ

　炎天下の日差し、町中蒸し暑くなっている。

　ソレは、苛立ちと不快感ばかりで町中老若男女問わず半袖を着る季節。

　汗は、流れて居ないものの、服の露出された部分。

　詰まり、首から露骨までの部分がジリジリと痛み出す。

　どうやら、日光湿疹が、出てるようだ。

　殆ど過疎した商店街を、一人で歩いていた。

　口には、タバコをくわえて、右手にエコバッグを下げて。

　エコバッグには、同居人に頼まれた今夜の飯に使う具材が入っている。

　卵…ケチャップ…大量の野菜…多分今日は、オムレツだろう…。

　同居人秋良は、最近ふわふわオムレツを、覚えたと言っていた。

　暫く、歩いてみると商店街が終わるあたりで、少年が此方をずっと見詰めていた。

　漆黒の瞳と小さな身体に、真っ黒のマントを纏い、手には、白いクマの縫いぐるみを持っていた。

　勿論、この炎天下の中そんな格好をしてるのだから、思わず凝視してしまった。

　少年は、微笑みを浮かべた。

「迎えに来たんだ……。」

　この少年は、俺を試すかのようにそう告げた。

　少年は、微笑み続ける。

　少年の持っている、白いクマの人形が大きな鎌に代わる。

　ソレを少年は、両手で持ち、俺に振り下ろそうとした。