黄昏の幻

見上げた先のあまりにも寂しげな表情に少女は押し黙る。

こいしい。いとしい。どうかこたえて。

闇に浮かぶ緑の明滅の群れ。

それは昔にあった池の姿。

「あなたはホタル？」

男はふわりと笑って答えなかった。

「さあ、ここは生きた人間が居る場所じゃない。」

指差され、少女はその指の先を目で追った。

「お帰り。」

背中をトンと軽く押され、少女は一歩思わず前に出た。

振り返ると、そこにはしんっと静まりかえる、街灯に照らされた池だけがあった。

「幻？」

まるで狐に化かされたような呆気なさ。

けれど確かに制服も鞄も濡れていて。

「帰ろう。」

辺りはもう真っ暗だ。

きっと待っているのは、いつもの口煩いお小言で。