となりに。

13

堂々と時間の確認なんて、主役の立場としてはいただけないのは承知だ。

けれど、早くこの宴会を切り上げていただきたいと、俺の中の温厚さが酒に潰されていた。

辛うじてテーブルの下に合わせた焦点で、22時34分を確認。

深く呼吸をして、頭を支えた掌の陰から……宴会場の対角線上に視線を走らせた。

一瞬捉えた艶のある長い黒髪。

うつ向いたまま、その表情が見えない。

心の中で千切れるほどの舌打ちをする。

俺の必死の視線を遮るように、目の前を琥珀に波打つグラスが横切った。

「弱かったんだ、お酒」

こと、と肘を伝わって、グラスがそこに置かれたことがわかる。

グラスの通ってきた軌跡を辿るように視線を横に流すと、一人分空いた席の向こう側で、瑞本が同じ色のグラスを傾けていた。

「烏龍茶。

　店員から直接受け取ったから、誰も口はつけてないよ」

どうやら気遣ってくれているらしい瑞本と視線を交えずに、遠慮なく「ありがとう」と目下のグラスに手を伸ばした。