現代仮名草子

切捨御免

「そこの者、道をあけぬか」

男は鋭い眼光で老父を睨み付けた。

継ぎ接ぎだらけの、着物と呼ぶには抵抗がある布きれを羽織った齢四拾ほどの老父は、しかし砂利道のまん真ん中で依然として上の空であった。

小雨が降りだしたため、男は帰路を急ぐ必要があったのだが、この老いぼれが道を譲らないのである。

腰の帯に差した刀を見れば、大抵の百姓は男を尊び道を譲る。

それをしないのはまだ道理をわきまえない童か、おおうつけの歌舞伎者くらいのものである。

男は血の気の多い無粋な武士とは違い、前者は見逃したし、後者にしても一度咎めるくらいの手順は踏んできた。

相手がいささか前例に無い者ではあったが、これまで通りに咎めるに至った訳だ。

しかしこの老いぼれはどうか。

男に見向きもせずにぼんやりと月など眺めている。