オトナの階段

そもそもきっかけとなったのは、今年で小学三年になる弟からの素朴な疑問だった。

「ねぇ、にぃちゃん。よくマンガとかでさ、えっちなシーンを見た男の人が鼻血出すよね？あれってなんでなの？」

それは、我が弟ながらなかなか鋭い質問だった。

俺は弟より三歳年上の六年生。

しかも、だ。

テストはつねに百点満点。
算数なんてとっくに通り越して、中学一年の数学の問題だってスラスラ解ける「天才」だ。

俺にわからないことなんてない。

だから俺は、いとも簡単にその問いに答えたんだ。

「それはな、興奮が絶頂に達した時に起きる男性特有の生理現象だ」

「へぇー、そうなんだ！にぃちゃんは物知りだね！」

「うむ。えっちなシーンで鼻血を出して初めて、男は一人前になると言われている」

「へぇー！じゃあ、にぃちゃんもえっちなシーンで鼻血出したこと、あるの？」

「無論だ。それも一度や二度ではない」

「へぇー！にぃちゃん、カッコイイ！」

いや、本当は鼻血など出したことはないのだが。

こんなにもキラキラと光る弟の瞳に見つめられて、兄として首を横には振れまい。

だがこの時、
さすがの俺も、弟がこんなことを言い出すとは思ってもみなかった。

「ねぇ、にぃちゃん！ボクも…、えっちなシーン見て鼻血出したいよ！」