無責任な僕と卑屈な彼女

解決編・其の一

　鼻をすする。
　つらつらと詮のないことばかりを考えていたせいか、身体が冷えた。
　冷房の唸りで幾分聞こえにくいが、登場人物が不満を述べる。

　こんな場所に呼び付けて、どういうつもりか。

『どういうつもりなんですかね』という言葉は飲み込んで、「失礼しました」と笑顔で答えた。
　ほら、なんかこういう時の探偵って笑顔だし。聞いた話だけれど。

　一歩、また一歩と斜面を下りながら、僕は言う。

「皆さんにお集まり頂いたのは他でもありません」

　手は後ろで組み、目線は少し前方の雪面。口許には笑みを浮かべ、ゆっくりと喋る。

「お気づきでしょうが僕は、つい先程まで今回このスキー場で起こった……起こってしまった事件を調べていました。何者かによって通信を遮断され、警察も救助も期待出来ない状況で過ごす三日は、辛いですからね」

　ここで気遣うような笑顔を浮かべる。
　反応は様々で、スキー場の支配人は理解出来ないような顔。
　何とかという女性は眉間に皺を寄せて怒り気味。
　被害者の付き人をやっていた彼は、どこか緊張した面持ちだ。

　見境は変わらず、卑屈な目で僕を見上げている。

　見境を除く三人の反応は上々なのだが……あいつめ。
　僕を気遣ってついて来てくれた、とか言って本当は僕のこと嫌いなんじゃなかろうか。

　知らないけれどで済ませられないぞ。