プチショコラ

2：夢という名の言い訳

「そうだよね、そうに決まってるよね」

奈美が大げさに首を振ると、切ったばかりのショートヘアがぱらぱらと前に流れる。
それをぎこちない仕草で掻き揚げると、耳たぶにはめ込まれたピアスが覗いた。

「そうだと思ってたんだけど、一応ね」

言い訳を並べる奈美の言葉を聞きながら、鞄の中から鏡を取り出す。

お気に入りの正方形の鏡の向こうで、真理子は少し、微笑んだ。
5本もの口紅とグロスを塗って膨らませた唇が、てらてらと光る。

マスカラが瞼に付いているのを見つけてふき取ると、そこだけ赤く染まってしまった。
気にするようにもう一度指で押さえてから、真理子は尋ねた。

「何の話？」

奈美は待ってましたとばかりに、勢い良く椅子に座り込む。
さっきまでこちらに集中していたのが嘘のように、教室はいつも通り、それぞれ会話を楽しむ様子に変わっていた。