プチショコラ

2：夢という名の言い訳

真理子は、奈美の言葉を否定も肯定もしなかった。
頷くこともせずに、爪をはじきながらそれを聞く。

「孝は奈々のこと聞いて、どう思ったんだろうね」

無遠慮に発された『孝』という言葉が、真理子の心の柔らかいところに突き刺さった。

指をそっと自分の髪に通せば、彼の柔らかいウェーブがかった髪の感触がはっきりと思い出せる。
けれども実際に指に触れたのは、ムースのせいで指通りの悪くなった水気のない髪だけだった。

髪をすくうと、それにこたえるように甘ったるい香りが鼻腔をくすぐる。
彼と同じ、シャンプーの香り。

「悲しいのかなあ。いや、そんなわけないよね。
これでまた、孝も真理子のところに返ってくるんじゃない？」

よどみなく流れる奈美の声は、ザラザラと耳に流れ込んできた。
その舌ったらずな話し方が、奈々に似ていて嫌いだった。

奈々が死んだ今は、いっそう耳障りに感じた。