プチショコラ

2：夢という名の言い訳

少女は、後ろを振り向くことなく歩き続ける。
彼女のスカートからのびる、白くすらりと整った足は、まるで陶器のように滑らかに動き続けた。

真理子は警戒することなく、彼女の後をついて行く。
あまりに少女との距離が離れすぎているため、今にも見失いそうだ。

しかし不思議と、真理子のスピードが上がることはなかった。
見失ったならそれでもいい、とでもいうかのように、のんびりと進んでいく。

案の定、真理子が角を曲がったところで、少女の姿は消えてしまっていた。

ふうっと息を吐き出して、空を見上げる。
そこには何故か、ミルクチョコレート色の雲が、一つ小さく浮かんでいた。

それから辺りをゆっくり見回して……。

ジリリリリリ……

驚いて目を見開くと、目の前にあったのは真っ白な天井。
くらくらする頭をゆっくりと持ち上げると、そこにはチョコレート色の雲なんかあるはずもなく、真っ赤な目覚まし時計が身体を震わせていた。