愛しき人に花束を

侍女と色男

「よう、あんた名前何てぇんだ？」

　いやいや、肩抱かないで下さいよ。レティシア様限定なんですから。

「イレ……睡蓮ともうしま……もうしんす」

　この場にいるのはレティシアと椿からの“お願い”だからだ。

　睡蓮という偽名を使い、廓言葉を使うなんて、想像もしなかったが、レティシアからのお願いである限りイレーヌは受け入れる。

　とはいえ、このお願いはいささか度を過ぎている。まさか本当の座敷に出すなんて、リンだって考えなかっただろう。まぁ、それを了承してしまった彼女も彼女だが。

　椿が同席してくれているので、問題が起きることはおそらくないだろう。

「睡蓮、か。後で二人で飲みなおさねぇか？」

「……」

　男は苦笑いを浮かべた。

　イレーヌの瞳は、明らかな拒絶を宿している。この後の誘いなんて、閨の誘いでしかない。

　男はイレーヌの耳元に唇を寄せた。彼女は逃げないが全身からぴりぴりするような“気”を男にだけ送る。

　やっぱりな、と男は思った。

「俺はアンタの秘密を知ってるよ」

　その言葉にイレーヌが硬直することも男はすでに予想していた。