エリア・オーサカ

プロローグ

　雨が降り出していた。

　恨めしげに天を仰ぎ、厚くたれこめた鉛色の雲を睨み返す。

　急がなければ――。

　八坂ゆいりは、負傷した脚に力をこめ、高く跳躍して脱出口をめざす。

　梅田の高層ビル群の間を矢のような速さで移動する。脚を負傷していても、十メートルぐらいのジャンプが可能だった。ここ――エリア・オーサカでは、そんな超人的な能力を発揮できた。

　だが、だからといって、ここが素晴らしい楽園かといえば、とんでもない。事実、ここにはだれひとり住んでいない。それどころか、周囲三キロ内にいる人間は、彼女ただひとりだった。

　時間がなかった。制限時間が迫ってきていた。エリア・オーサカは外界から閉ざされた空間だ。脱出するには、指定されたゲートを通らないといけない。しかもそのゲートは、事前に知らされた場所に一定の時間だけしか開いていなかった。そのタイミングを逃したら、ここから出ることはできず、異形の生物の跋扈する町で、絶望的な戦いの末に死ぬことになる。

　小雨とはいえ、雨は鬱陶しかった。雨を弾くブルゾンを着ていたのがまだ救いだった。