狼と香辛料

第一幕

「これで最後、かな？」

「ん、きっちり70枚……ありますね。毎度どうも」

「なーにこちらこそ。ロレンスさんくらいしかこんな山奥まで来てくれないからな。助かるよ」

「代わりに上等の毛皮をもらってますからね。また来ます」

そんなやりとりをかわし、山奥の村を出発したのはかれこれ五時間も前だ。

日が昇ってすぐに出発して、山から下りてきて野に出てきた頃には昼を回っていた。

天気は良く、風もない。

荷馬車に乗ってのんびりと野を行くには絶好の日和だ。

ここのところ寒かったので、もう冬近いと思っていたのが嘘のようだ。

行商人として独り立ちして七年目、年にして二十五になるロレンスは、御者台の上で平和な大あくびをしたのだった。