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何かにくるまれている感覚だ。
暖かく、眠りを誘う程好い暖かさが感じられる。
願わくば、このまま眠っていたい、そう感じてしまう。
「…ん？」
ふと目を開ける。
日差しが目に差し、それを手で遮る。
見慣れた天井、周囲を見渡すと、いつも通りの寝るためだけの部屋があった。
多少収納出来る程度の、然程大きくない木箱に鏡。
そして、自分は今布団で寝ているのだと気づく。
「いったい、俺は」
何をしていたのか、そう呟こうとしたのだが、それが中断される。
思い出される出来事。
夜襲を仕掛けられ、襲われている民達。
逃げ惑い、それをにやけながら追いかける賊。
赤毛で、アホ毛が二本、直角のように飛び出している、無表情の女性に助けられた事。
賊頭と俺は戦った事。
そして、
「俺は、人をこの手で」
人を、この手で殺した。
感覚が蘇り、槍で人を突いた感覚が思い出される。
吐血する賊頭の姿。
倒れ、そして怯えて逃げていく賊。
吐き気はしないのだが、気分はとても冴えたものではない。
今、村はどうなっているのか、大半が遣られたか、逃げたかだとは思うが。
「兎に角、散歩がてら村はどうなっているかでも見に行きますか」
起き上がり、立ち上がろうとしたのだが、
「ん？」
立てない。
何かに倒されているというか、捕まれている。
下へと視線を向けると、昨日の赤毛の女性が、俺を掴みながら寝ていた。
彼女と視線が合い、しばしの沈黙。
そして沈黙を破ったのが彼女だが、彼女の言葉はとても体に力が抜けるものだった。
「…ん、起きた」
「……」
こいつ、鈍感なのか？
それとも天然なのか？
この言葉を聞いた途端に、体の力が急に抜けた。
何というか、別に騒がしくならない事に関してはよい事だ。
だが、もっと『キャー』とか、その叫び声一つ上げても良いと思うのだが。
苦笑しか出来ず、色々と複雑な意味を込めて、深い深いため息を吐いた。
「…ため息、め。幸せ、逃げる」
「あまり気にしないでいただきたい」
もう苦笑いしか出来ない俺であった。
「昨日は有り難うございます。貴女が来なければ、私はあの時既に遣られていた事でしょう」
俺と彼女は村を迂回しながら話している。
昨日あった出来事を振り返り、礼を述べる。
だが、彼女はそれに首を小さく、左右に振る。
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