夢中戦争

【常世/とこよ】――撤退戦――

「あの……そこまで言わんとも……」

「ほんっと馬鹿ですよね。心底同情します。何より、貴方たちは想像力が欠如しているんです。あの島を失ったら、どうなると思っているんですか！」

「…………いいじゃん、あげちゃえば」

「あの島によって、何割の排他的経済水域を確保できていると？　あの近辺を活動拠点としている漁民の首を絞めるつもりですか？」

嗚呼、何だかこのやり取り、この間やった。デジャウ？　それにしては、反論が筋金入りだけど。
ヒートアップしてきたらしい。
監視員は神経質そうにがりがりと頭を掻き交ぜ、「とにかく！」と金切り声を上げた。耳障りな……。

「いますぐ戦場に行って貰いますよ。こっちだって、人手が足りないんだ。更に手間までかけさせて」

黒いマントがふわりと翻る。一瞬視界が漆黒に塗り替えられ、キィキィ声だけが残った。

「貴方の派兵は、東部戦線です！　まったくもぅ！　一番人が要る時に！」

現れたのは、巨大な黒い翼。その大きさにあっけに取られているうちに、髪は飾り羽に、マントは羽に移り変わる。
それだけではない。
身体全体が巨大な鳥と化してしまったのだ。
すげ。流石は夢世界。

鳥は大きく一声、一本が丸太程もある太い脚で、俺の肩を引っつかんだ。
鋭い爪が、肉に食い込む。

クソ、遠慮なしかよ、公務員。

黒い翼がはためき、突風が吹きすさぶ。
擦り減った靴底が地面を離れると同時、俺の身体もふわり持ち上がった。

柔らかな羽が密生する身体。

思わず取り付いた脚は鳥肌。

よくよく見ると、三本もの脚が生えている。
有り得ざる三本目の脚に、今俺は支えられているのだ。

闇を飛び抜ける。
吹き付けてくる風は強烈で、空いた口から鼻から無遠慮極まりなく入り込んでは、頬をぷわぷわ膨らませる。
鰓辺りの皮が震える感覚に、嗚呼やべぇ、少し太ったかも。
俺、肉ってあったんだ。
骨と皮のデクの棒は、学生時代からのあだ名だ。

刃物の如くぴかぴか光る爪は、脱臼するんじゃないか？　って程に掴んでくるし、おいおい俺って、今から戦わなきゃならんのよな？