夢中戦争

【常世/とこよ】――撤退戦――

不意に闇が消えた。

黒の洞窟と化していた視界が一気に拓け、眼下一面、蒼い空。
海かと思ったら、空だ。

見上げると、頭上に木々と土の大地が広がっている。

理解が追い付かない。

うわぁ、夢戦場って、天地逆さまになってるんだぁ。重力も上方向に……って、そんな訳ねえぇ！

ぐるりと視界が逆転する。
背面で飛んでいた巨鳥が、正しく飛びはじめたのだ。
風になぶられる身体が慣れてくると、ようよう辺りを眺める余裕ができる。

所々こんもりと盛られた山、走る巨大な溝、それはさながら迷路のようで、ちらちらと光が弾けていた。
遠く、微かな爆音が。

戦争だ。

戦争だ、戦争だ、戦争だ、戦争だ！

鳥は、中でも明々と連なる赤い帯を目指して飛んでいた。
あそこが前線らしい。

「貴方が配属となるのは、第二十一交戦隊、第十七分隊です。基準装備は、小銃が三に機関銃一。例外的に、小隊から貸与される迫撃砲が加わることもあります。……詳しくは、分隊長にでも聞いて下さい」

言い終わるや否や、全身をふわりとした浮遊感が包んだ。
心もとない、そう思う間もなく妙な高揚感と共に身体が落下し始めた。

ちらりと掠めた空の青。
先に見えたのは天高く、飛翔する大きな鴉。

そういえば、戦国武将で戦の席で飛ぶ鳥捕まえて、瑞兆だ――って……。

そこまで考えて、はたと我に返った。

いやいやいやいや！　ちょっと待て。
あいつ……あのクソ公務員。

思いっきり人のこと、中空で離しやがったあぁ！！

思わず水をかく様に手を伸ばしたが、俺は鳥でもなければ某三代目の女好きモミアゲ大怪盗でもない。
わしわし空を掴んでも飛べるはずもなく。

Ｈａｙ！　親愛なるアイザック・ニュートン閣下。
今僕は、あなたの偉大なる発見を身をもって体験しておりま……。