空走

空の世界

「･･･お父さんとお母さんは･･･強かった･･･？」

ユウリは一言､尋ねてみた｡

「俺がお前の宝モンを奪ったなんつったら､ジェット機ごと突っ込んできそうだ」

男がははっと笑う｡

「･･･返してよ」

ユウリは今度は静かにそう言うと､片手を伸ばした｡

「･･･｡まぁ､待て･･･」

男は意味ありげに呟くと､ペンダントをじっと見つめた｡

「ジューク､アジトに戻る」
「あぁ」

男は金髪の男､ジュークに操縦指示を出すと､黙って前を向いてしまった｡

「あなたも来るのよ｡･･･大丈夫､取って食べやしないわ」

「･･･何かあるの･･･？ペンダントを奪った警官みたいな人達が､それを見てびっくりしてて･･･アルギアのためになるとかなんとか言って･･･｡」

「･･･」

ユウリの不安気な問いには､三人共沈黙した｡

「ねぇ､それは何かの鍵なの？
でもそれ､お父さんとお母さんがくれたんだけど･･･」
「分かったから､待てって言ってんだろ｡
めんどくせーことになったけど､マクハンの子供だってんなら､仕方ねぇ｡
説明してやるから少し黙ってろ､このせっかち娘」

「せっ･･･」

(せっかち娘ぇ？)

黒髪め､とユウリは一睨みをきかせる｡

「ユウリ･マクハンって言うんだけど」
「知るか｡聞いてねーよ」「覚えといてよね！」
「何で？つか､俺さっき黙ってろっつったよな？
猿みたいに騒ぐなよ」

こっちを見もしないで､余裕そうな受け答えだ｡
完全に､子供をからかっているだけのように見える｡

何で自分は､この変な人達と一緒にいるんだろう？
そんな疑問も浮かびはしたが､ペンダントを握られているのだから仕方ない｡

そのうち黒いジェット機は､空に浮かぶアルギア帝国の下層部に近づいた｡
帝国の地面の下に当たる部分に､側面からみて穴が空いている｡

まるで鳥の巣かのようなその穴に､ジェット機は入りこんだ｡

「アジトだ｡口外禁止｡口滑らせたら締め上げるぜぇ」

怪人みたいな男は､人差し指で自分の太い首をなぞって見せた｡

暗い洞窟のようなそこは､奥まで続いていた｡