翼

作物の不作。
不治の病。
飲み水の汚染。

穏やかだった村が荒れた。
一瞬にして地獄と化した村には、僅か一ヶ月で誰も居なくなった。

病による吐血の跡と、葬りきれなかった死体の数々。辛うじて立てられた十字架は十数本しかなく、死者の安らかな眠りを祈る余裕すら無いまま、村人は全滅したのだろう。

静かだ。

風の音と烏の鳴き声しか聞こえない。

恐ろしく静かに眠る村。そのうちに放置された遺体も腐り、土に消え、骨と十字架だけが残った。

そこに音が響く。

鎖の音。
鉄の擦れる暗い音。

神は涙を流していた。

目を瞑ったまま、ただただ流れる涙。

おびただしい量の鎖に包まれた身を、ゆっくりと動かす。

力の入らない足を何とか動かし、拘束されていた建物から一歩出たところで、彼女はへたりこんだ。鎖が伸びきってしまったから。それ以上進むことを許されない。

辺りは十字架。
上には空が広がっている。

『飛びたい……』

彼女は呟いた。

前に、同じことを誰かに伝えた気がする。

村は死んだ。
神が殺した。

否。

村人が自身で滅ぼした。