翼

『飛びたい……』

もう一度。

目を開け、空を見上げ、彼女は祈る。

飛びたい。
飛びたい。

そして、彼女の背に翼が生えた。

誰も見たことの無い翼。
まるで何かの機械のように。金属で出来た冷たい翼。

それは、彼女が永い間冷たい鎖に触れてしまっていたからなのか。

天使とも死神とも違う、彼女だけの翼。それは神秘的で、それから解き放たれる青白い輝きは、彼女の鎖を断ち切った。

哀しい音をたてて壊れゆく鎖が、虚しく地面に横たわる。

神を泣かせた罪は重い。

翼を得た彼女に、もう涙は無かった。生え立ての翼を大きく広げ、彼女は空を仰ぐ。

グンッと一度大きく羽ばたくと、彼女は大空へと舞い上がった。

安らかな光に包まれるなかで、彼女は下を見つめた。

滅んだ村。
神に愛され、殺された村。

上から見るとちっぽけで、小さい中に密集する幾つかの十字架が、やけに美しく見える。

十五年。

永遠の命を持つ神にとっては、一瞬にすら等しい出来事。けれどそんな一瞬がひどく寂しく、悲しかった。神はそれが哀しかった。

鎖は、嫌だ。

ヒトも、もう嫌だ。

そうして神は、空へ飛び立つ。

神の去った村には、水の汚染によって毒と化した筈の土に、新たな生命が芽吹いていた。

また始まる。
ここから始まる。

その新芽が育つ頃には、きっとまた何かが起こるのだろう。

空の彼方へ消える瞬間、彼女はふと羽ばたきを止めた。風に踊る髪をそよがせ、新たに始まった村を見つめ、そして小さく微笑む。