秋津ベイビーヒーローズ

俺たちの商店街

　私がまだ小学生に入るか入らないかだった頃。
　10年近く遡るだろうか。

　秋津一番星商店街は、確かに今よりは輝いていた。

　しかし、特別な賑わいを見せていたという訳では決して無く、ごくごく普通のありふれた商店街であったことは間違いない。

　しかし、時の流れは秋津一番星商店街には残酷に作用したようで、緩やかに緩やかに衰退していった秋津一番星商店街の息の根は、10年近く経った今――

「終わったわね、商店街も……」

「な、なんてことを言うんだよのりちゃん！」

　しまった。
　思わず本音をポロリしちゃった。

　重木さんに怒られちゃったわ！

「まあ、のりちゃんの気持ちも分からんではない。確かに終わっとるし」

「やめろよ、魚(うお)ちゃんまで……」

　少し離れた場所に座っていた二人。
　私に同調したのがお寿司屋の魚木(さん)。みんなから魚ちゃんと呼ばれている方で、このメンツの中では私に次いで若い。

　とは言っても、もうすぐ40になる方だがね。