『送り提灯』

第一章・―記憶―

「お願い。生きて。大丈夫。貴方と彼女は深い絆で結ばれているから。いつかきっと、また逢える」
　ざっ……と風が吹いて光が揺れた。ゆらゆら、ゆらり、揺らめき、風に乗って散っていく。
　賑やかな声が止む。そして静かに、薄暗くなる里の中で、灯りといえば、彼女が提げている提灯だけとなってしまう。
　色白の、白磁のような肌が光に揺らぎ、赤い瞳が怪しく光る。
「私は……どうすれば救われる」
「生きて」
「生きていればまた、ここにこられるのだろうか」
「貴方が本当に、寿命を全うした時には、ね」
　にっこりと笑う。ああ、どこかで見た表情だとずっと思っていた。