『送り提灯』

第二章・―想い―

　案の定、彼女は俺の話を馬鹿にする事もせず、一生懸命といった感じで聞いてくれていた。
　ゆらゆら、ゆらり。ホタルの光が、太ももで揺らめく。
　全部話終えた時には何故だか涙が止まらなくて、彼女が引き寄せるままに、二人肩を合わせて寄り添った。
　肩越しに伝わる温もり。安堵を覚えて瞳をとじる。
　……知ってる。
　俺、この暖かい感触を知ってる。
　どこかで、なんてもんじゃない。絶対に、俺には彼女と出逢った記憶はないけど、だけど確かに、自身が体験した事のある温もりだ。
　何故だろう。
　瞳をひらくと彼女を見詰める。睫毛の長い横顔。儚げで、色白で、左目下のホクロがチャーミングな印象を持つ。