『送り提灯』

第二章・―想い―

　考えていると、彼女が思い出したように問いかけてくる。
「ねぇ。……生まれ変わりって、信じる？」
「え？」
　いきなり突拍子もない事を言われて顔を上げたけど、どうやら彼女は本気のようだ。
　表情は至って真面目なもので、ホタルの光を見詰めながら続ける。
「私にも、痣があります。手術なんてした覚えがないけど、手術した跡のような痣がお腹に」
　そうしてこんなお話皆に馬鹿にされるなと思って、今まで誰にも打ち明けた事がないんだと、恥ずかしそうに教えてくれた。
　その話を聞いた瞬間、脳裏に甦る“何か”。夢の光景だろうか、彼女と、見知らぬ“彼女”がダブって見える。