俺と隣の天の邪鬼

僕の隣の天真爛漫

　ここで一つ断っておくと、僕と藍瑠はいつもこうして出かける訳ではない。藍瑠は部活に入っていて、週に三日が活動日。空いた二日のいづれかと、たまに土日に、藍瑠は僕を連れ回すのだ。いつ、どこへ行くかもコイツの気分次第。まったく迷惑な話である。
　窓の外の景色が流れて行く。二駅も過ぎるともう知らない街だ。とりあえずこの場は今日の目的について語る少女に、相づちを打つことに努めた。

　宇部山は、秋の始まりにふさわしく紅葉が始まったばかりだった。緑の中にぽつぽつと赤や黄色が映える。一週間もしたら、紅葉狩りに人が集まるだろう。

「こないだ来たときは北を探したから、今日は南側を探します！ それらしい痕跡を見逃さないように」

　電車でずっと語っていたが、ここには山男の噂があるらしい。紅葉の山男って、なんだそれ。

「返事がないぞ、軍曹っ」

「へいへい、隊長さん」

南、か。