『家電』

『章子』

「フフフ、ほら、よく焼けた……」

　コンロの上のフライパンの中で、ジュージューと小気味好い音を立てる郁夫の太腿は、食欲をそそる香ばしい匂いを漂わせていた。

　胸の奥から饐えた物が込み上げてくるのを感じながらも、私のお腹の虫達は飼い主よりも正直者らしく、鼻先を擽るその薫りに反応し、“グゥ”と空腹を報せてみせる。

　それを聞いた女は嬉しそうに微笑みながら、

「待ってね。もう直ぐだから」

と言い、いそいそと食卓の上に食器を並べ始めた。

「嫌いな物は無かったかしら？」

「お、お願い……助けて……」

　私のか細い声が、彼女の耳に届くことは無い。

　頬を一筋の涙が流れていく。それは、後悔という念が籠った苦汁であり、私が遺す爪痕だったのかもしれない。

　やはり来なければ良かった。きっぱりと断っていれば、こんな目に遭わずに済んだ筈なのに……いいえ、そもそも郁夫が「胆試しに行こう」なんて言い出さなければ、こんな事にはならなかった。

　郁夫、郁夫、郁夫、郁夫、郁夫……。

　私はアンタを許さない。