dreaming birds

序章

男達が畑仕事をしている傍で小さな子供達が遊んでいる声。

戸口からは女達が布を織る音がする。

すごく小さくて、貧しくて、でも子供だけはたくさんいるような、よくある村。
それが、俺の故郷。

やっと帰って来られた。
思わず安堵の溜め息が漏れる。

友達は元気だろうか。

妹や弟たちは皆どんな風に成長したのだろうか。

病で皆死んでいないだろうか。

そう思い、自分の家に向かったとき、少し前に見慣れた背中が見えた。華奢だけれど、弱々しいわけじゃなくて、柔らかで温かな母の背中。
うれしくなって、俺は母さんに駆け寄った───────────

そこで目が覚めた。
いつもそうだ。

俺が母さんに駆け寄ったところでこの夢は終わる。

この夢が作り物であることもわかっている。

なぜなら、
母さんは俺が身売りした次の秋に流行病でしんだ。

村の人間はほとんどしんだらしい。

帰る場所の無くなった俺は、この場所で躰を売り続けている。

表向きは極楽でも裏は地獄。
綺麗な花だって枯れれば塵屑。

まだ夕刻になったばかりであるにも関わらず、客引きの声などで既に騒がしく、どの見世もつくりものの光で溢れていた。

「今日はアイツ、来るんでしょうかねぇ…」

俺の呟きは、雑踏に、溶けた。