ことだまし

レキとシンラ

近づくにつれて男は少し悩んだ。

(…と、どうすっかな…。起こしたとして、こいつの親でも探すか？というかなんでこんなところでボロボロになって寝てんだろうな？…家出か？つーか――――…細すぎねえか？)

少年の手足は普通の子供よりもずっと細く、頬も少しこけている。病気なのか、それとも…。

(…とりあえず飯でも食わせてやるか。これも何かの縁だ。)

男は意を決して少年の前にしゃがみこみ、肩を軽く叩いた。

｢おい？おい、大丈夫か？｣

身体を揺すられ、少年は静かに目を開ける。深く澄んだ茶色い瞳を男に向け、ジッと動かず横になっている。

｢…えーと、立てるか？何やってんだ、こんなとこで？｣

動かない少年をどう飯に誘おうか、掛ける言葉を考えながら話しかけていると、少年の小さな口がゆっくり開き始めた。

｢ん？なんだ？｣

少年の言葉を聞き取ろうと男が耳を傾けた、そのときだ。